Šis retenybė, kartu su metalų paklausa aukštųjų technologijų srityje, sukelia ekonominių ir politinių sunkumų, dėl kurių kai kurie įdomiausi metalai dar labiau įdomūs.
Retųjų žemių rinkos
Remiantis Jungtinių Amerikos Valstijų geologijos tarnyba , nuo 2000 m. Kinija gamino daugiau kaip 90% pasaulio rekolekcijų į retas žemes metalas. Jų rūdos yra daug itrio, lantano ir neodimio.
2010 m. Rugpjūčio mėn., Kai Kinija apriboja metalų eksporto kvotas be oficialių paaiškinimų, iškart pradėjo diskusiją dėl pasaulio retųjų žemių gamybos decentralizavimo, nuolatinės baimės dėl Kinijos dominavimo svarbiausiuose retųjų žemių taršos šaltiniuose buvo sutelktos į koncentraciją.
Kalifornijoje yra žinomi daug retųjų žemių rūdų, tačiau dabartinė kasyba nėra pakankamai didelė, kad strategiškai kontroliuotų bet kurią pasaulio retųjų žemių rinkos dalį.
Reti žemė parduodama NYSE kaip ETF, kuris atstovauja tiekėjų ir gavybos atsargų krepšelį, o ne prekiauja pačiais metalais. Taip yra dėl jų retenybės ir kainos, taip pat beveik griežto pramonės vartojimo.
Retųjų žemių metalai nelaikomi geromis fizinėmis investicijomis, tokiomis kaip taurieji metalai, kurių vidinė vertė yra maža.
Retųjų žemės metalai ir jų panaudojimas
Atsižvelgiant į atominės masės didėjimą, retųjų žemių metalai ir jų bendrosios paskirties yra pateikiami žemiau.
- Skandis: Atominis svoris 21. Naudojamas stiprinti aliuminio lydinius.
- Itrias: atominis svoris 39. Naudojamas superlaidininkiuose ir egzotinių šviesos šaltinių.
- Lantanas: atominis svoris 57. Naudojamas specialybės akims ir optikai, elektrodams ir vandenilio saugojimui.
- Cerium: Atominis svoris 58. Padaro puikų oksidatorių, naudojamą naftos rafinavimo metu naftos krekingo metu ir naudojamas geltonos spalvos keramikos ir stiklo.
- Praseodimas: atominis svoris 59. Naudojamas magnetuose, lazeriuose ir žalia spalva keramikos ir stiklo.
- Neodimas: atominis svoris 60. Naudojamas magnetuose, lazeriuose ir raudonos spalvos keramikos ir stiklo.
- Promethium: atominis svoris 61. Naudojamas branduolinėse baterijose.
- Samariumas: atominis svoris 62. Naudojamas magnetuose, lazeriuose ir neutronų surinkimui.
- Europium: atominis svoris 63. Sudaro spalvotus fosforus, lazerius ir gyvsidabrio garų žibintus.
- Gadolinium: Atominis svoris 64. Naudojamas magnetuose, specialybės optikoje ir kompiuterio atmintyje.
- Terbis: atominis svoris 65. Naudojamas kaip žalia keramikos ir dažų, lazerių ir fluorescencinių lempų.
- Dizprosis : atominis svoris 66. Naudojamas magnetuose ir lazeriuose.
- Holmium: atominis svoris 67. Naudojamas lazeriuose.
- Erbis: atominis svoris 68. Naudojamas plieno, kurio sudėtyje yra vanadžio, taip pat lazeriuose.
- Tuliumas: atominis svoris 69. Panaudotas nešiojamas rentgeno aparatas.
- Ytterbiumas: atominis svoris 70. Naudojamas infraraudonųjų spindulių lazeriuose. Taip pat veikia kaip puikus cheminis reduktorius.
- Liutetas: atominis svoris 71. Naudojamas specialiosios stiklo ir radiologijos įrangoje.